Ricardo Flores Cuevas
Coordinación de Extensión, Vinculación y Desarrollo Social
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Este 2026 ha sido declarado Año de Margarita Maza Parada, motivo por el cual recuperamos su trayectoria de vida con el objetivo de visibilizar su papel en la consolidación del liberalismo y en el respaldo a la causa republicana.
Margarita Eustaquia Maza Parada nació el 28 de marzo de 1826, apenas a un lustro de distancia de la Independencia de México. Su nacimiento también coincidió con los primeros años de la autonomía del estado de Oaxaca, establecida entre mayo y julio de 1824, y con poco más de un año de la promulgación de la Constitución estatal, el 10 de enero de 1825 (Dalton, 2004, p. 139).
En el ámbito familiar, un día de 1819 llegó a la casa de Antonio Maza Padilla y Petra Parada Sigüenza un joven zapoteca de 12 años llamado Benito Pablo Juárez García (Galeana, 2006, p. 8). Aunque este suceso pudo haber sido anecdótico tanto para la familia Maza Parada como para el propio Juárez, resultó ser muy significativo como se explicará más adelante. Sobre la infancia de Margarita, Alicia Aguilar Castro (2006) señala que su educación:
[...] estuvo basada en los más altos principios de la moral cristiana y, aunque no asistió a la escuela, aprendió a leer y escribir, un privilegio entre las niñas de esa época. En su hogar aprendió costura y bordado, además de música (p. 29).
Sin embargo, Lucía Cortés Molina (2021) puntualizó que existen pocos datos sobre la infancia de Margarita (p. 53) y señaló que es a partir de su matrimonio con Juárez que se tiene más información sobre ella (p. 54).
- Margarita, la administradora del hogar
Su vida adulta comenzó a los 17 años, cuando, el 31 de julio de 1843, contrajo matrimonio con el licenciado Benito Pablo Juárez García de 37 años (Galeana, 2006, p. 30). Como esposa, Margarita se dedicó plenamente a la administración del hogar y a la crianza de sus hijos.
Su esposo, cuya carrera era exitosa y ascendente, proveía los recursos de la familia (Galeana, 2006, p. 11) aunque vivían en un turbulento panorama político nacional, marcado por la invasión estadounidense de 1846 a 1848. La estabilidad de la familia se vio por primera vez amenazada en 1848, no por la derrota del ejército mexicano, sino porque Juárez, como gobernador, le negó la entrada a su estado al general Antonio López de Santa Anna tras el triunfo de los invasores. Esta enemistad provocó que Santa Anna iniciara una campaña de desprestigio contra Juárez (Dalton, 2004, p. 150).
En medio de esta situación, la familia Juárez Maza sufrió una tragedia: en 1850 murió su hija Guadalupe, quien no llegó a cumplir dos años (Galeana, 2006, p. 11). La presión política se intensificó, lo que orilló a Juárez a renunciar a su cargo de gobernador y salió del estado en marzo de 1853, “Margarita lo acompañó a Tehuacán, donde estuvieron hasta junio, cuando Benito fue detenido y enviado preso a las mazmorras de San Juan de Ulúa y más tarde exiliado a Estados Unidos” (Ávila, 2025).
A partir de este momento, Margarita dejó de ser únicamente administradora del hogar. Se convirtió en gestora y defensora de su familia, así como asesora y financiadora del principal actor de la causa republicana: su marido.
- Margarita, la proveedora
Margarita fue perseguida por el general santanista José María Cobos y se vio obligada a abandonar la ciudad de Oaxaca junto con sus hijos e hijas. La familia se instaló en una casona en Villa de Etla, un pueblo cercano a la capital del estado.
Lejos de su vida habitual, Margarita tuvo que adaptarse a nuevas responsabilidades: trabajó tejiendo ropa para niños y atendió un expendio de pan. Parte de los recursos que obtenía los enviaba a su esposo, quien se encontraba exiliado en Nueva Orleáns y trabajaba enrollando tabaco (Galeana, 2006, p. 11).
En 1855, las circunstancias mejoraron para Margarita, su esposo regresó del exilio y asumió el cargo de ministro de Justicia en el gabinete del presidente Juan Álvarez. A finales de ese mismo año, Juárez volvió a Oaxaca como gobernador y promovió el movimiento conocido como la Reforma (Berry, 1989, p. 44). La familia Juárez Maza se reunió nuevamente.
Sin embargo, el 27 de octubre de 1857, Juárez renunció a la gubernatura de Oaxaca para tomar el cargo de ministro de Gobernación y partió de su estado natal, para nunca más volver (Vázquez, 2005, p. 67). Margarita permaneció en Oaxaca y experimentó las nuevas aventuras políticas de su esposo a la distancia, probablemente acompañada de su hermana Juana, quien estaba casada con el abogado Manuel Dublán, electo diputado en el Congreso estatal ese mismo año (Berry, 1989, p. 54).
- Margarita, la primera dama peregrina
En 1858, Juárez fue nombrado presidente interino, aunque las circunstancias políticas lo obligaron a dejar el país. En mayo de ese mismo año regresó y desembarcó en Veracruz (Zoraida, 2005, p. 69). Margarita, ya madre de ocho hijos, tuvo que organizar las recuas que atravesarían la sinuosa Sierra Norte de Oaxaca para reunirse con su esposo. Dos años más tarde, ya en Veracruz, dio a luz a otra hija, quien lamentablemente falleció en 1862 (Galeana, 2006, p. 12).
La estancia en Veracruz tampoco fue definitiva ni tranquila; allí vivieron “los tres años de guerra civil” (Galeana, 2006, p. 12). En enero de 1861, la familia Juárez Maza se instaló en Palacio Nacional, en el centro de la Ciudad de México. Sin embargo, en diciembre de ese mismo año, tropas francesas desembarcaron en Veracruz con el objetivo de imponer una monarquía en México (Lira, 2017, p. 468). En este ambiente de guerra Margarita no permaneció con los brazos caídos:
[...] promovió importantes grupos de señoras con la tarea de recabar donativos para los hospitales militares en la campaña contra los franceses [...] se creó así la Junta Principal Proveedora de Recursos y Donativos en Beneficio de los Hospitales de Sangre del Ejército de Oriente” (Rodríguez, 202, p. 110).
A esta organización se unieron mujeres de distintas regiones, como Guadalajara (Rodríguez, 202, p. 110) y, por supuesto, las hermanas Juárez Maza también participaron activamente en esta misión. Margarita se retiró de la Junta cuando su hija Jerónima Francisca falleció antes de cumplir dos años (Galeana, 2006, p. 13).
Las circunstancias obligaron a la familia presidencial a salir de la Ciudad de México. Se instalaron temporalmente en San Luis Potosí, aunque su estancia fue breve debido al avance del ejército francés. “Por indicaciones de don Benito, doña Margarita Maza de Juárez adelantó su viaje [...] y salió de la capital potosina a principios de noviembre de 1863. Ante la incertidumbre de instalar su gobierno en Monterrey, fijó la ciudad de Saltillo [en este tiempo Nuevo León y Coahuila formaban un mismo estado” (O´Gorman, [1948] 2012, p. 134) como residencia de su familia y para asentar los Poderes de la Nación. La esposa del Presidente y sus hijos eran custodiados por su yerno, el escritor y político cubano Pedro Santacilia, quien en mayo de ese año contrajo nupcias con Manuelita, hija mayor del Benemérito (Berrueto, 2014, p. 33).
Durante este constante peregrinar, Margarita desarrolló habilidades de negociación para gestionar recursos a su familia y al personal a su servicio. En esta etapa, trató directamente con autoridades municipales y estatales, aunque sus gestiones no fueran del todo exitosas (Berrueto, 2014, pp. 35-36), le permitieron perfeccionar las formas diplomáticas propias de una primera dama, especialmente en sus comunicaciones con el gobernador Santiago Vidaurri. Además, durante este periodo, Margarita moldeó su personalidad política, como lo ejemplifica la historiadora Patricia Galeana (2006):
En el trayecto por el norte del país colaboró con su esposo, con observaciones políticas, como cuando se entrevistó con Vidaurri y concluyó que era irremediable la ruptura con el cacique norteño, como en efecto sucedió, ya que se acabó uniendo al Imperio (p. 13).
En 1864, la causa republicana comenzó a perder terreno. Algunos estados que a inicios de este año habían declarado su lealtad a la República cedieron ante los intereses del Imperio, como ocurrió en Nuevo León-Coahuila (Lira, 2017, p. 472). El 29 de mayo de este mismo año, Maximiliano y Carlota desembarcaron en el puerto de Veracruz para encabezar lo que se conoce como el Segundo Imperio (Lira, 2017, p. 470). En ese contexto adverso, Margarita se encontraba embarazada; un mes después dio a luz a Antonio, su duodécimo y último hijo (Galeana, 2006, p. 12).
Entre 1858 a 1864, Margarita desempeñó diversas funciones en la vida pública como primera dama: defensora de la causa republicana, negociadora ante autoridades y consejera del presidente. Al mismo tiempo, se mantuvo como el eje de su familia en medio de la inestabilidad política.
El devenir histórico de México aún le depararía nuevas facetas de acción pública y privada, que serán abordados en una segunda entrega dedicada a profundizar en la trayectoria de Margarita Eustaquia Maza Parada.
Referencias
Aguilar, Castro. (2006). Primeras damas, las ausentes presentes. Historias de mujeres mexicanas. México, Documentación y Estudios de Mujeres A. C. https://www.demac.org.mx/wp-content/uploads/2017/06/Primeras_damas_las_ausentes_presentes.pdf.
Ávila, Felipe. (4 de enero de 2025). “Margarita Maza”. En: La Jornada. https://www.jornada.com.mx/noticia/2025/01/04/opinion/margarita-maza-3485.
Berrueto González, Arturo. (2014). Juárez y Vidaurri. Sesquicentenario del arribo de Juárez al territorio de Nuevo León y Coahuila. Acontecimientos durante la etapa comprendida entre el 9 de enero y el 7 de septiembre de 1864. México, Gobierno del Estado de Coahuila de Zaragoza, Secretaría de Cultura, Consejo Editorial del Estado. https://web.seducoahuila.gob.mx/colegiocoahuilense/assets/img/publicaciones/publicacionescontenido/Juarez-y-Vidaurri.pdf.
Berry, Charles R. (1981). La Reforma en Oaxaca. Una microhistoria de la revolución liberal. 1856/1876. México, Ediciones Era.
Castro Molina, Lucía. (2021). Las biografías de Margarita Maza. Acercamiento historiográfico y exploración de fuentes documentales. Tesis de licenciatura en Historia. México, Facultad de Filosofía y Letras, Universidad Nacional Autónoma de México.
Dalton, Margarita. (2004). Breve historia de Oaxaca. México, El Colegio de México, Fondo de Cultura Económica.
Galeana, Patricia. (2006). La correspondencia entre Benito Juárez y Margarita Maza. México, Secretaría de Cultura del Gobierno del Distrito Federal.
Lira, Andrés y Anne Staples. (2017). “Del desastre a la reconstrucción republicana, 1848-1876". En: Nueva historia general de México. México, El Colegio de México.
O´Gorman, Edmundo. ([1948] 2012). Historia de las divisiones territoriales de México. México, Porrúa.
Rodríguez García, Rubén. (2020). “Manifestaciones populares en Guadalajara contra la Intervención francesa”. En: Derecho, Guerra de Reforma, intervención francesa y segundo imperio. A 160 años de las Leyes de Reforma. México, Universidad Nacional Autónoma de México, Instituto de Investigaciones Jurídicas. https://archivos.juridicas.unam.mx/www/bjv/libros/13/6029/10.pdf
Vázquez, Josefina Zoraida. (2005). Juárez, el republicano. México, El Colegio de México, Secretaría de Educación Pública, Comisión Nacional de Libros de Texto Gratuitos.